República de Irlanda debe mantener la calma para pasar la prueba de Bosnia en los play-off de la Eurocopa 2016

La capital de Bosnia-Herzegovina, hermosa, inquietante, rodeada de montañas y que aún conserva vestigios del espantoso asedio de 1.425 días que trajo la muerte, el sufrimiento y el desafío entre 1992 y 1996, no es el escenario de la Eurocopa de la selección nacional. -off con la República de Irlanda. En cambio, los bosnios han decidido seguir jugando en Zenica, una ciudad sombría a unos 70 kilómetros al noroeste de la capital. Allí, el estrecho y crujiente Estadio Bilino Polje con capacidad para 12,000 espectadores es el ambiente perfecto para que los fervientes fanáticos hogareños manejen a los anfitriones e intimiden a los visitantes.Sin embargo, en cierto sentido, una ciudad industrial poco glamorosa es también un lugar adecuado para que el equipo de Martin O'Neill empiece su último intento de lanzar una invitación para la reunión de la elite del continente el próximo verano. Semana internacional: 10 cosas para cuidar en el próximos partidos Leer más
Este es un equipo de Irlanda de poco talento y esfuerzo abundante. No tienen a nadie de la clase de Miralem Pjanic, el ingenioso y ominoso centrocampista de la Roma que Bosnia espera inspirar al equipo local a una insuperable victoria en el partido de ida el viernes por la noche y la esperanza de Irlanda será sofocada por James McCarthy. En cuanto a la creatividad, los irlandeses tienen a Wes Hoolahan de agudos y ágiles pies, pero O'Neill tiende a no comenzar los partidos de 33 años fuera de casa.El gerente ha negado que eso sea un síntoma de un enfoque indebidamente negativo y ha sugerido que Hoolahan habría comenzado la derrota crítica del mes pasado en Polonia si hubiera estado en forma, así que será instructivo ver si el intrigante de Norwich City comienza en Zenica. o se guarda para el partido de vuelta en Dublín. Facebook Twitter Pinterest Miralem Pjanic, en acción aquí para Bosnia-Herzegovina en el Mundial de 2014, es inventivo y ominosamente en forma. Fotografía: Jean Catuffe / Getty Images
A lo largo de la campaña, tratar de predecir los planes de O'Neill ha demostrado ser una empresa de castigo. Ha surgido sorpresas de selección regular y ha optado por tácticas que a veces parecen contradictorias.La principal constante hasta ahora ha sido la actitud de lucha que hace que este sea un equipo agradable incluso cuando su espíritu aventurero parece limitado. Por lo tanto, es difícil predecir si la emocionante victoria de septiembre sobre Alemania resultará ser la principal recompensa del equipo o si pueden culminar la campaña con la clasificación para la final.
Bosnia está en plena forma y en ánimo optimista debido a la transformación en sus actuaciones bajo Mehmed Bazdarevic, quien fue nombrado como manager cuando solo tenían dos puntos en cuatro clasificaciones, pero Irlanda está muy debilitada.Las lesiones y suspensiones obligarán a O'Neill a realizar cambios de personal; queda por ver cuánto influirán en su enfoque.
La ausencia de Shane Long para el partido de ida deja al ataque de Irlanda seriamente mermado, especialmente porque Jonathan Walters también se perderá el partido debido a la suspensión. Esos jugadores, que anotaron un tercio de los goles de Irlanda en las etapas de grupos, ofrecen velocidad y dinamismo que no se pueden reemplazar fácilmente. Robbie Keane ya no tiene ni una fracción de su movilidad o amenaza y Darryl Murphy ha mostrado pocas pistas de tales cualidades durante sus tres apariciones en la fase de grupos. Sin embargo, el poder aéreo del delantero de la ciudad de Ipswich, y su oportuno hat-trick contra Rotherham United el fin de semana pasado, pudieron verlo asentir.Saber que Walters, y posiblemente también Long, volverá para mejorar el ataque de Irlanda en el partido de vuelta podría llevar a O'Neill a priorizar la cautela en el primero. Facebook Twitter Pinterest Robbie Keane, que celebra después de anotar contra Gibraltar, carece de la movilidad y la amenaza de antaño, por lo que Darryl Murphy podría comenzar en Bosnia. Fotografía: Adam Davy / PA
Paradójicamente, sin embargo, eso conlleva un riesgo porque la defensa de Irlanda también se ve disminuida, con John O'Shea, hasta ahora el único jugador omnipresente en los clasificatorios, suspendido después de su retraso irreflexivo despido en Polonia.La lesión de Rob Elliot significa que es casi seguro que Darron Randolph continúe como portero; se ha desempeñado admirablemente en sus dos campeonatos hasta el momento, pero los bosnios son conscientes de que la reserva del West Ham no tiene experiencia y seguramente intentará poner a prueba su fortaleza en Zenica.
O'Neill hará todo lo posible para Haga hincapié en la importancia de que sus jugadores hagan frente a la presión, ya que cualquier pérdida de concentración o frío probablemente se castigue fuertemente. No solo por la concesión de goles, con Eden Dzeko como una amenaza obvia, sino también, potencialmente, a través de tarjetas amarillas que podrían sabotear las posibilidades de Irlanda en Dublín, incluso si el marcador en Zenica no lo hace.El árbitro, el alemán Felix Brych, cree en el dominio de la tarjeta y ha reservado al menos seis jugadores en cada uno de los tres partidos de la Liga de Campeones que ha presidido esta temporada.
O'Neill ha informado a sus jugadores ese hecho, ya que cinco de sus miembros clave del equipo entran en el juego del viernes una reserva lejos de perderse el partido en casa. Ellos son Séamus Coleman, James McCarthy, Glenn Whelan y Marc Wilson, y el quinto es Hoolahan, que puede convencer aún más a O'Neill para que conserve a su jugador más creativo para el partido de vuelta en Dublín. Eso significa salir para asegurarse de que el empate aún esté vivo para entonces.